Chủ quản đăng ký cho định dạng MP3 là FIIC (The Fraunhofer Institute for Integrated Circuits) mới đây vừa quyết định từ bỏ và không tiếp tục sở hữu bản quyền cho định dạng này nữa, chính thức khai tử MP3 trên thị trường tiêu dùng âm thanh. Đây là tình huống hoàn toàn có thể dự đoán được cho MP3 trong năm 2017 với hàng loạt các định dạng âm thanh mới có hiệu quả cao hơn. Mảng phần cứng phát triển cũng chính là yếu tố mạnh mẽ loại MP3 khi dung lượng lưu trữ hay tốc độ internet không còn là vấn đề quan trọng nữa.
Từ năm 1980, MP3 ra đời với mục tiêu chính là phục vụ cho vấn đề lưu trữ. Bản thân âm thanh MP3 chiếm chỉ khoảng 10% dung lượng nhưng lại có chất lượng bằng 70% so với âm thanh gốc, một tỉ lệ quá tốt đối với kỹ thuật phần cứng lưu trữ còn hạn chế thời đó. Trải qua nhiều mô hình kinh doanh và dịch vụ, MP3 nghiễm nhiên trở thành ông hoàng trên thị trường tiêu dùng âm thanh, nhất là khi các sản phẩm máy nghe nhạc cầm tay ra đời. Tuy nhiên từ giai đoạn những năm 90’ khi mạng internet bắt đầu phát triển, âm thanh MP3 bắt đầu được phát tán bất hợp pháp nhanh đến chóng mặt, dung lượng nhỏ của nó giờ đây trở thành điểm mạnh của các dịch vụ tải về phi pháp. Các nhà kinh doanh bị đụng chạm quyền lợi bằng chính đứa con mà mình từng ấp ủ nhanh chóng nghĩ ra các biện pháp ngăn chặn và cuộc chiến đó kéo dài cho đến ngày nay.
Sự ra đi của MP3 sẽ biến AAC thành định dạng âm thanh được ưa chuộng nhất trong năm nay, sở hữu lượng người dùng cực lớn với các tính năng thời thượng như streaming, broadcast, cloud store... đồng thời cũng có chất lượng cao hơn MP3 với bit-rate thấp hơn nhiều. AAC cũng có khả năng bảo mật tốt hơn MP3, hạn chế được các hình thức truyền tải bất hợp pháp qua mạng internet vốn luôn là đề tài nhức nhối đối với những người sáng tác nhạc.
Apple iTunes đang là ông trùm của thị trường phân phối nhạc hiện nay, đè bẹp MP3 không khoan nhượng bằng chiếc máy nghe nhạc iPod. Với hình thức này, Apple bắt buộc người dùng phải làm quen với định dạng AAC ngay từ đầu mà không cho họ bất cứ tùy chọn nào khác. Với một thứ được chăm chút và một thứ bị bỏ rơi, người chiến thắng đã quá rõ ràng.
